Un financement record pour une ambition inédite
En septembre 2025, Periodic Labs a créé la sensation dans la communauté scientifique et technologique en levant 300 millions de dollars lors d’un tour de table d’amorçage, soit la plus importante levée de fonds jamais réalisée à ce stade. Parmi les investisseurs se retrouvent des figures emblématiques comme Andreessen Horowitz, Nvidia, DST, Accel, Jeff Bezos, Eric Schmidt ou encore Jeff Dean, démontrant l’intérêt stratégique du projet pour la prochaine vague de l’intelligence artificielle (IA).
Des échecs expérimentaux transformés en données précieuses
Traditionnellement, les expériences ratées sont peu exploitées. Periodic Labs prend le contrepied : chaque « échec » devient une source d’information précieuse dans la quête de découvertes majeures. Les laboratoires utilisent des systèmes robotiques et des modèles d’IA pour mener, analyser et apprendre de milliers d’expériences en temps réel. Cette boucle d’expérimentation automatique permet à l’IA d’affiner ses algorithmes à chaque essai, accélérant ainsi la découverte scientifique, à l’instar des avancées récentes dans l’IA scientifique dédiée à l’accélération de la recherche.
Une équipe de chercheurs de l’élite IA
Fondée par Liam Fedus, ancien d’OpenAI à l’origine de ChatGPT, et Ekin Dogus Cubuk, ex-DeepMind et Google Brain pionnier de la découverte automatisée de cristaux par IA, la startup compte déjà une vingtaine de chercheurs issus des meilleurs laboratoires du monde. Leur expérience inclut le développement de réseaux neuronaux massifs et la conception d’outils IA pour la science des matériaux.
Des données concrètes et des résultats tangibles
- 300 millions de dollars levés dès le lancement
- 2 millions de nouveaux cristaux déjà découverts par IA par l’un des fondateurs dans un projet antérieur
- Objectif initial : découvrir des supraconducteurs révolutionnaires
- L’une des équipes les plus concentrées en experts IA et scientifiques du secteur
La science automatisée : une nouvelle ère pour la R&D
Le concept est simple et disruptif : confier à des « IA scientifiques » la tâche d’automatiser la recherche et l’expérimentation. Les robots de Periodic Labs mélangent, chauffent et testent des matériaux, puis l’IA analyse instantanément les résultats pour ajuster la suite des tests. Ce processus évolutif s’appuie tant sur les tentatives réussies que sur les échecs, faisant émerger des solutions novatrices et accélérant considérablement le rythme de l’innovation. Cette logique d’automatisation avancée rappelle les dernières innovations en modernisation IT basée sur l’IA agentique.
Premiers champs d’application : matériaux et énergies du futur
La priorité affichée est la découverte de nouveaux supraconducteurs, matériaux essentiels pour l’efficacité énergétique, l’informatique et l’électronique avancée. Periodic Labs compte aussi explorer la chimie des matériaux et l’industrialisation de ces procédés automatisés à grande échelle.
Vers un changement de paradigme scientifique
En capitalisant sur chaque expérience – succès ou échec –, Periodic Labs transforme la façon dont la science progresse. Ce modèle hybride entre robotique, intelligence artificielle et expertise humaine promet d’accélérer la découverte, de réduire les cycles d’innovation et de bouleverser la R&D dans une multitude de secteurs industriels.
- Automatisation avancée de la recherche scientifique
- Valorisation systématique des échecs expérimentaux
- Accès à une base de données physique et numérique inédite pour la science des matériaux
En misant sur la puissance de l’IA pour amplifier la recherche expérimentale, Periodic Labs ambitionne de redéfinir les frontières du possible – et d’entraîner toute l’industrie technologique dans son sillage.